中國的民間俗語大多是以通俗易懂和流傳面廣而見長的。在民間俗語中，有一句形容湖北人精明、能干而且帶有一些怪異色彩的俗語“天上九頭鳥，地下湖北佬”。據了解，九頭鳥是中國古代傳說中生有九頭的怪鳥，似鴨，羽毛紅色，此鳥外表雖有些怪異，但卻是一種吉祥之鳥，不但能日行千里，隨身放射出七彩光芒；也能隱身于云中霧后，鳴叫出一種動聽的聲音。以九頭鳥來形容湖北人，且稱人為“佬”，雖有些不雅，但據我所知，外界已經完全習慣了這種稱呼，湖北人對這此似乎也并沒有不良之感，因此，在某種角度來說，九頭鳥實際上也成了湖北人乃至湖北省的代稱。在區域旅游地的品牌塑造已經變得越來越重要，區域旅游的形象已經被人們視為對外招徠的“重磅炸彈”的今天，湖北旅游應該定位一句什么樣的形象口號呢？經過反復的思考，我認為就可以用“天上九頭鳥，地下湖北游”來概括，或簡稱“九頭鳥之旅——湖北游”。初看起來我的這種提法過于大膽，但我認為這種提法是切實可行的。
——“天上九頭鳥，地下湖北佬”是一句廣為人知的民間俗語，“天上九頭鳥，地下湖北游”巧妙地借用了這句民間俗語，能夠迅速被人們認知。塑造任何一種品牌，都不能不考慮品牌的認知度，如果大家根本無法對一種品牌產生認知，這種品牌要想流行和走俏是很難的。雖然“天上九頭鳥，地下湖北佬”這句俗語有暗指湖北人太厲害、太精明之意，但并不是貶意，湖北人還是能夠接受的。而這句俗語又是一句流傳面非常廣的俗語，到任何一個省乃至國外有華人的地方，說起湖北人，很多人都會自然而然地想起這句俗語。我們所構想的湖北旅游形象口號僅僅是在這句廣泛流行的民俗基礎上改了一字，即將“佬”字改為“游”，這一改使一句單指湖北人個性的俗語變成了對湖北旅游的總體概括和高度提煉。而且，這樣一改，不但使這句單指湖北人個性的俗語增加了幾分妙趣，也可以起到“搭車銷售”的作用，使我們構想的湖北旅游形象口號借助這句民間俗語流傳很廣的優勢，迅速為人們所熟知，并迅速在業內業外廣泛流傳。
——九頭鳥的特征與湖北旅游資源的特征十分合拍。九頭鳥的特征是什么？就是神奇、怪異，就是不落俗套，卓然獨立。湖北的旅游資源的特色是什么？我認為正是九頭鳥所顯示出來的這種神奇、怪異，這種不落俗套、卓然獨立的特征。湖北省地處長江中下游，洞庭湖之北，處在南方和北方的分界線上，自古就是九省通衢之地。湖北是楚文化的發源地，長江及其支流荊江，漢水為楚文化的孕育提供了不竭的源泉。楚文化就是充滿了神奇與浪漫色彩的地域文化。從湖北隨州出土的古代編鐘，我們可以看出這種特色；從屈原的《九歌》、《天問》中我們可以看出這種特色；從古隆中那幾間雖然破敗，卻曾經是那樣神奇，讓劉備不惜以至尊之身三次垂顧的茅廬我們可以看出這種特色；從與岳陽樓、騰王閣并稱江南三大名樓的黃鶴樓到列為我國四大道教名山的武當山到到當年嘶殺聲驚天動地的赤壁之戰遺址我們同樣可以看到這種特色。再從自然旅游資源來看吧，鬼斧神工的長江三峽、神秘莫測的神農架當數湖北最突出的自然旅游資源了，這些資源是大自然留下的鬼斧神工，充滿了神秘的色彩，與九頭鳥留在我們心目中的那種神秘、怪異的印象也是十分合拍的。
——“天上九頭鳥，地下湖北游”，一個指天，一個指地，一個為虛，一個為實，也暗示了湖北游的高品位、高檔次。九頭鳥是天空中飛翔的神鳥，它雖然有些怪異，卻是美麗而又敏捷的，在傳說中，因其獨特的體貌特征和獨特的個性而備受人們喜愛。在中國民間，鳳凰是鳥中之后的說法，而九頭鳥則有鳥中之王的說法。我們將湖北的旅游形象口號與九頭鳥這鳥中之王聯系起來，實際上也暗示了湖北旅游的一野心與氣魄——它是不甘于落后的，是有稱雄中國的“野心”的。而“地下湖北游”，也正是呼應了“天上九頭鳥”，暗指法湖北旅游是精彩的，是能讓人留連忘返。所以，我們也可以說這是一個很大氣的口號。
——“天上九頭鳥，地下湖北游”還可以給人一種動態的美，給人以無限的聯想。“天上九頭鳥”，但九頭鳥到底是一種什么鳥呢？其實，這只是一種民間傳說，誰也沒有見過。正因為沒有見過，它才永遠充滿了無窮的魅力，這正如在中國的龍和鳳。是民族的圖騰，但誰也沒有見過龍，誰也沒有見過鳳一樣。正因為誰也沒有見過九頭鳥，人們才可以憑著自己的想象，為它勾勒出許許多多美麗的幻像。同樣，我們將九頭鳥運用到湖北旅游的形象口號中之后，使人一聽到這句形象口號，就會浮想聯翩，從而激發出一種到湖北去看個究竟的欲望。這樣塑造湖北旅游品牌形象，增強其品牌聯想度是大有好處的。
——以“天上九頭鳥，地下湖北游”作為湖北旅游總體形象口號，還可生發出以下子口號：A、九省通衢通九洲——湖北之旅；B、九頭鳥的故鄉歡迎你——湖北之旅；C、大江東去，荊楚有約——湖北之旅；D、夢繞魂牽九頭鳥，難分難舍湖北游；E、三峽探險，赤壁懷古，神農獵奇，武當尋幽——湖北之旅；F、越飛越高越精彩——湖北之旅。
——圍繞“天上九頭鳥，地下湖北游”這一旅游形象口號，湖北省應做以下工作：
1、以九頭鳥的構想，設計一個具有強烈的視覺沖擊力，有動感的旅游形象識別標志；
2、將“天上九頭鳥，地下湖北游”這一旅游形象口號廣泛應用于各種旅游促銷活動和各種宣傳會上；
3、在旅游規劃及旅游項目開發中，突出神秘、神奇這個理念，使“九頭鳥”的特征在旅游項目開發上具體化；
4、以“九頭鳥”為題材，拍出系列反映九頭鳥與湖北旅游的電視片，并在全國和各地電視臺播放；
5、開發以九頭鳥為題材的系列旅游工藝品。
歐陽斌，男，40歲，經濟學碩士，國家注冊律師，湖南省作家協會會員，著名旅游策劃專家，現在湖南省旅游局任處長。聯系電話：0731-4744841，郵箱：hnoyb1838@163.com